Если вы стремитесь к экологичному растениеводству без использования химикатов, такие насекомые очистят посадки от тли, паутинного клеща и червеца. Божьих коровок можно купить и расселить по посадкам или в теплицах.

Божьих коровок относят к энтомофагам – хищным насекомым. Они особенно эффективны против тли – одной из опаснейших групп вредителей различных овощных и цветочных культур в условиях защищенного грунта. Наиболее вредоносными и широко распространенными считается зеленая персиковая тля, бахчевая тля, обыкновенная картофельная тля, большая картофельная тля и пятнистая оранжерейная тля. Применение пестицидов для борьбы с тлей не всегда дает положительный результат, так как эти насекомые приобретают все большую устойчивость к химикатам.

Первые опыты биозащиты садов

В начале 20 века садоводы Калифорнии горько жаловались на тлей, опустошавших их сады. Вот тогда-то и появилась у энтомолога Карнса мысль о сборе божьих коровок. Об этом пишет российский ученый Балаховский: «В 1910 году Карнс решил переносить зимующих божьих коровок с вершин гор в плодовые сады прибрежных равнин, чтобы бороться с тлями. В свое время метод пользовался большим успехом, несмотря на то что смертность божьих коровок при перемещении составляла 50-75%. Применение инсектицидов мало-помалу вытеснило из практики этот биологический метод, который в штате Вашингтон, где существовала фирма, продававшая божьих коровок по цене 6-8 долларов за килограмм (8-10 тыс. особей), все же продержался с 1924 по 1936 год. В 1943 году, во время последней мировой войны, из-за нехватки никотина и других контактных инсектицидов биологический метод снова начал широко применять Хипперс (Калифорния). Он помещал божьих коровок в холщовые мешки емкостью 9 килограммов для искусственной зимовки при 4-6°. Таким именно способом фирма распространяла среди фермеров различных районов США колонии божьих коровок по цене 2,5 доллара за 4,5 килограмма с гарантией, что смертность их не превысит 10%. Некоторые землевладельцы закупали по 15-20 килограммов божьих коровок на одну фруктовую плантацию. Танассе и Хэтч сообщают, что в 1946 году садоводы долины Ятима в штате Вашингтон использовали более пяти тонн божьих коровок».

Экономическая выгода от божьих коровок

С появлением пестицидов калифорнийские опыты были прочно забыты на десятилетия. До недавнего времени фермеры не относились к симпатичным жучкам всерьез, используя их лишь в органических хозяйствах. Однако китайские ученые провели масштабный эксперимент – они изучали применение божьих коровок на хлопковых полях. Результаты исследования были опубликованы в 2018 году в экологическом журнале Environmental Research Letters. Впервые были опубликованы реальные цифры, показывающие экономическую выгоду от использования божьих коровок в качестве средства борьбы с вредителями.

Подсчитано, что одна божья коровка, выпущенная на поле, убивает около 50 тлей в день – или около 5000 за всю свою жизнь. Но и это еще не все – каждая личинка до окукливания (за 30-40 суток) уничтожает до 1000 тлей. Самыми эффективными для биологической борьбы с вредными насекомыми считают три основных вида: Harmonia axyridis (азиатская 19-точечная коровка), Propylea japonica (пропилея японская, 14-точечная) и наша родная Coccinella septempunctata (божья коровка семиточечная). Использование всего 1 коровки приносит фермерам экономическую выгоду в размере не менее одного цента США. На китайских полях в среднем использовали около 13 500 божьих коровок на гектар. Если это количество удвоить, прибыль составит около 300 миллионов долларов в год, сэкономленных на инсектицидах. Поощрение распространения божьих коровок может решить не только проблему тли. Сокращение использования химических инсектицидов принесет фермерам и обществу пользу для здоровья и окружающей среды – резюмируют ученые. Кстати, коровки очень неприхотливы и способны выжить даже после обработки посадок инсектицидами. При этом затраты на их содержание минимальны, а рыночная цена одного насекомого – около двух-трех рублей.

Польза для окружающей среды

Чем меньше пестицидов использует фермер, тем эффективнее работа хищных насекомых. Используя методы биологической борьбы, вы можете положить начало устойчивому органическому хозяйству – а значит, производить остро востребованную на рынке органическую продукцию.

Конечно, многие аграрии консервативны, а другим не хватает базовых знаний о естественной борьбе с вредителями. Поэтому ученые и чиновники должны популяризировать информацию о преимуществах биологической борьбы с вредителями. Чтобы убедить фермеров, им надо лучше объяснять риски для здоровья и неблагоприятное воздействие агрохимикатов на окружающую среду. Мы и так теряем миллионы пчел ежегодно из-за неграмотного использования пестицидов на рапсовых полях. А вредные насекомые, напротив, становятся все активнее и устойчивее к пестицидам, из-за чего приходится разрабатывать и применять все новые и новые формулы препаратов.

Как начать дружбу с коровками

Чтобы успешно выращивать этих чудесных насекомых, проще всего приобрести несколько стартовых наборов насекомых. Божьих коровок культивируют и у нас, и за рубежом. Спящих жучков, выведенных лабораторно, присылают в холщовых мешочках, их нужно будет ночью развесить на садовых деревьях или в теплице. Насекомые проснутся и сами отправятся на поиски еды.

Продавцы рекомендуют использовать на 10 кв. метров от 100 насекомых, в зависимости от степени заражения. Коровки идеально подходят для защиты отапливаемых теплиц в зимнее время. Комплекс площадью 700 квадратных метров могут уберечь от вредителей всего две тысячи насекомых – это примерно горсть жуков. Конечно, если теплицы очень большие, надо заниматься полноценным разведением энтомофагов.

Чтобы результаты заселения коровкой были максимальными, их нужно покупать весной. Тогда новые жильцы сада или теплицы могут отложить яйца и начать размножаться естественным путем. Самая сложная часть выращивания коровок вне теплицы – заставить их оставаться там, где вам нужно. Некоторые улетят, что бы вы ни делали. Именно поэтому рекомендуют поселять насекомых в саду ночью – в это время суток они не летают и больше шансов, что коровки начнут питаться и передумают отправляться в путешествие. Еще один важный фактор, чтобы насекомые захотели остаться – влажная почва и трава. Проведите полив с вечера, перед тем как выпускать божьих коровок.

Что еще может понравиться полезным насекомым? Зонтичные растения – укроп, анис, тысячелистник привлекают божьих коровок как магнит. Кроме того, им нравятся сложноцветные – даже простые ромашки помогут удержать насекомых в саду. Чтобы самки отложили яйца, им требуются пыльца и нектар ароматных растений. А для зимовки потребуются большие кучи опавших листьев.

Божьи коровки относятся к насекомым с полным превращением. Их развитие характеризуется прохождением от четырех до пяти стадий: яйца, личинки, куколки, имаго (взрослая особь), а иногда еще и предкуколки. На примере божьей коровки интересно наблюдать все стадии развития насекомого. Давайте проследим эти невероятные превращения.

Для создания «домашней фермы» по выращиванию божьих коровок надо обеспечить три основных компонента: воздух, вода и еда, а остальное — детали.

Итак, нам необходимо:

1. Пластиковый террариум. Так как у него есть крышка, он станет безопасным домиком для будущих жучков (фото 3).

2. Еда — растения с колониями вредителей, лучше с тлёй (в данном случае тля у нас на ромашке). В природе тлю заботливо оберегают муравьи и вредят букашкам-хищникам, поэтому следите, чтобы муравьи случайно не попали на ферму.

3. Вода — не менее важна, чем пища! Божьи коровки любят воду, пьют росу с растений, селятся у водоёмов, не забывайте опрыскивать растения!

4. Воздух — нужно проветривать террариум. И не оставляйте малюток на открытом солнце, лучше найти полутень.

НАЧАЛО ЭКСПЕРИМЕНТА

Фото 4 — кладка яиц жёлтого цвета, овальной формы, которые закреплены на марле сверху под крышкой инкубатора.

В природе божья коровка оставляет кладку с обратной стороны листа. Увидев её, многие принимают это за болезнь растения или за яйца вредителей и борются с поражёнными листьями, уничтожая будущих полезных насекомых. Запоминайте, как выглядят яйца божьей коровки.

ВТОРАЯ ЖИЗНЬ

Фото 5 — стадия личинки . Это вторая жизнь божьей коровки. Крохотные, около миллиметра, они выходят из яиц. Мои личинки божьей коровки появились на третий день со дня кладки яиц! Это очень быстрое созревание в условиях домашнего инкубатора!

Первая линька личинок произошла на второй день с момента рождения — в рекордно короткие сроки.

Сбросив шкурку новорождённой личинки, малышка-букашка заметно подросла, приобрела бугорки и малюсенькие пятнышки на спинке.

В личиночной стадии детки божьей коровки постоянно в движении, в поиске корма. Интересен тот факт, что насекомые не видят тлю, а натыкаются на колонии вредителей. Постепенно исследовав одно растение, они переходят на другое. Но заботливая мама божья коровка заранее откладывает яйца там, где есть вредители, — корм для ее малюток.

Личинки-обжорки активны целые сутки. На третий день они снова линяют, достигая 0,5 см в длину, что в пять раз больше с момента рождения (фото 6).

Самый опасный и активный период жизни божьей коровки — в личиночной стадии развития. Отсутствие крыльев не даёт возможности спастись от врагов, приходится полагаться на быстрые ноги и маскировочную окраску. Но вот от людей, которые по внешности принимают личинку за какую-то гусеницу, спастись бывает невозможно.

В личиночной стадии божья коровка не отличается красотой. НЕ ПУТАЙТЕ С ВРЕДИТЕЛЯМИ этих полезных хищиников!

За свою жизнь одна божья коров-ка поедает несколько тысяч тлей. Нетрудно представить себе, какую неоценимую помощь садоводам приносит это полезное насекомое.

На седьмой день жизни личинки-обжорки (после ещё одной линьки) выросли до полутора сантиметров в длину, а на следующий день, ещё сильно прибавив в объёме, стали окукливаться. Куколка надежно крепится к стеблю растения (фото 7).

Итак, за неделю в инкубаторе из миллиметровых козявочек (фото 5) личинки выросли больше сантиметра. В естественных условиях такое редко бывает из-за нехватки корма.

ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ

Наконец, счастливый день настал — момент рождения (фото 8). Жучок выходит из куколки. Не узнаете? Это семиточечная красная божья коровка. Вот такая она в самые первые минуты жизни: нет ни точек, ни расной окраски.

Светлый, или святой жук, в совершенно новом обличии. Волшебно преобразившись, он чудесно меняет свой облик в реальном времени!

Размер новорождённого жука полностью соответствует взрослому насекомому (фото 9). Ошибочно думать, что маленькие божьи коровки — это пока детки, а потом они вырастут и с годами прибавится точек на спинке. У семиточечной божьей коровки с первого дня проявляются все семь точек, это её вид, а не возраст.

Сушим крылья (фото 10). Новорождённая божья коровка в первые минуты жизни заботится о своих крыльях, потихонечку расправляя их, ждет несколько минут, затем свёртывает их обратно.

Крылья просохли, можно в дорогу, пока пешком, ещё ползком. (фото 11). Желтый цвет — ожидания, на спинке уже проявляются пятнышки. Ещё немного, будет и семь точек, и красный цвет!

Через три часа спинка жучка становилась полностью красной, но животик ещё оставался желтым. За сутки облик взрослого насекомого был восстановлен!

Летать в первый день рожденья жучки не стали, но бегали и ели очень хорошо. А затем настал и день первого полета новых божьих коровок.

Опыт завершился успешно. Через две недели с момента кладки яиц на земле стало на пять божьих коровок больше!

Я не призываю всех выращивать божьих коровок дома. Напомню, это достаточно хлопотно: надо найти им пищу, проветривать террариум, опрыскивать растение с колониями тли. Просто вы узнали, как выглядят божьи коровки на всех стадиях своего развития, и какие удивительные превращения происходят с этим знакомым жучком. Теперь вы не спутаете личинок ни с какими вредителями. Оберегайте их, это ваши друзья.